Cos'è una firma elettronica?

Una firma elettronica, comunemente denominata firma elettronica, è qualsiasi processo elettronico che indica l'approvazione o l'accettazione di un documento o di una transazione. Le firme elettroniche forniscono un sostituto digitale per le firme scritte a mano, consentendo di firmare accordi e contratti elettronicamente anziché con il tradizionale metodo cartaceo. Con l’accelerazione della trasformazione digitale globale in tutti i settori, le firme elettroniche sono diventate una tecnologia vitale per abilitare i processi aziendali chiave da remoto mantenendo la sicurezza e la validità legale.

Scopo e validità delle firme elettroniche

Lo scopo principale delle firme elettroniche è quello di fornire alle firme digitali lo stesso valore legale dei tradizionali documenti cartacei con firme autografe. Indicano il consenso e l'accordo delle parti su contratti e documenti giuridicamente vincolanti. I principali atti legislativi che hanno consentito la validità delle firme elettroniche negli Stati Uniti sono i Firme elettroniche nella legge sul commercio globale e nazionale (ESIGN) a livello federale e il Legge uniforme sulle transazioni elettroniche (UETA) a livello statale. Queste leggi stabiliscono che:

• Alle firme elettroniche non può essere negato l’effetto giuridico esclusivamente a causa del loro formato digitale.

• Nella maggior parte dei casi, i contratti e i documenti elettronici non dovrebbero essere invalidati o considerati inapplicabili se contengono una firma elettronica.

• Le firme elettroniche generalmente hanno lo stesso peso e lo stesso effetto legale delle tradizionali firme con inchiostro umido.

Questo quadro giuridico fornisce la base per la validità delle firme elettroniche, consentendo a quasi tutti i processi che indicano un accordo di sostituire una firma autografa. Se implementati in modo appropriato, consentono transazioni completamente digitali e senza supporto cartaceo in una vasta gamma di processi aziendali e governativi.

Tipi di soluzioni di firma elettronica

Esistono varie tecnologie di firma elettronica che possono vincolare legalmente i firmatari a documenti e accordi:

1. 1. Firma Elettronica Semplice (SES)

      • Include qualsiasi simbolo elettronico, processo o suono allegato o associato a un documento

      • Esempi: nome digitato, firma manoscritta scansionata o rappresentazione digitale di una firma

   2. Firma elettronica di base (BES)

   3. Firma Elettronica Avanzata (AES) – Definita dallo standard europeo eIDAS

      • Creato utilizzando un certificato qualificato per le firme elettroniche

      • In grado di identificare il firmatario e di rilevare eventuali successive modifiche ai dati firmati

   4. Firma Elettronica Qualificata (QES) – Definita dallo standard europeo eIDAS

      • Una firma elettronica avanzata creata da un dispositivo per la creazione di firma elettronica qualificata

      • Basato su un certificato qualificato per le firme elettroniche

   5. Firma digitale

      • Un tipo di firma elettronica che utilizza la crittografia a chiave pubblica

      • Il firmatario utilizza una chiave privata per creare la firma e i destinatari utilizzano la chiave pubblica corrispondente per verificarla

      • Garantisce l'integrità, l'autenticazione e il non ripudio del documento firmato

   6. Firma biometrica

      • Utilizza dati biometrici, come impronte digitali, riconoscimento facciale o scansioni dell'iride, per creare una firma univoca

      • Richiede hardware specializzato per acquisire ed elaborare dati biometrici

      • Offre un elevato livello di sicurezza e garanzia

2. Firma clickwrap

   • Il firmatario accetta i termini e le condizioni facendo clic su un pulsante "Accetto" o simile

   • Comunemente utilizzato nelle transazioni online e nelle installazioni di software

   • Fornisce una registrazione dell'accettazione dell'accordo da parte del firmatario

Confronto tra firme elettroniche e firme digitali

Sebbene le firme elettroniche e le firme digitali siano tecnologie strettamente correlate, presentano alcune differenze distinte:

• Le firme elettroniche si riferiscono a qualsiasi processo di approvazione elettronica, mentre le firme digitali utilizzano la crittografia e la biometria per una maggiore sicurezza.

• Le firme elettroniche standard si applicano agli accordi e ai contratti di base. Le firme digitali si applicano a documenti e transazioni che richiedono il massimo livello di autenticazione, non ripudio e integrità.

• Le firme elettroniche forniscono un equivalente legale per le firme autografe. Le firme digitali sono inoltre conformi agli standard globali più rigorosi per la sicurezza digitale.